英国媒体20日披露，超过180名议员一年来乘火车公务出行时购买一等票，24人乘飞机出差时报销头等舱机票。一些人批评，公职人员“奢侈”公务出行即便符合规定，也应当考虑国家经济陷入衰退、政府推行财政紧缩政策的背景。
英国媒体关注议员“奢侈”公务出行，起因是财政大臣乔治·奥斯本和一名女助手19日乘坐火车出差，使用普通票却坐进一等车厢。
《每日邮报》报道，奥斯本当天乘火车从柴郡威姆斯洛前往首都伦敦。同行的一家电视台女记者蕾切尔·汤森借助微博客网站“推特”，“现场直播”奥斯本拒绝离开一等车厢的全过程。
汤森说，奥斯本的助手请求验票员允许他们留在一等车厢，遭到拒绝。“助手说，奥斯本不可能坐进普通车厢。验票员回应，如果他(奥斯本)想留在一等车厢，要补交升舱费。”
按照汤森的说法，那名助手一度声称奥斯本不会交钱也不会换座，验票员没有让步。奥斯本最终同意交160英镑(约合256美元)了事。而一些与奥斯本关系密切的人坚称，财政大臣从来没有要求不交升舱费，两个人升舱费共计189.9英镑(304美元)。
事件曝光后，媒体开始深究议员“奢侈”公务出行。
21日出刊的最新一期《星期日电讯报》报道，依照规定，除特殊情况，议员乘火车公务出行时只能购买普通座。而特殊情况是，如果一等座票价低于“任意时段”普通座票价，议员可以购买一等座。“任意时段”普通座可以确保临时出行的需要，价格高于普通座。
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