刚刚结束的中秋国庆黄金周铁路运输取得圆满成功，客运量实现同比较大幅度增长。节日过后，铁路客流进入相对淡季。铁道部要求，各铁路局要密切关注客流变化，及时做好运力调整，就要想方设法增开临客、加挂车辆或组织动车组重联。 铁路出行不再是人们外出的唯一选择。从春运到“十一”黄金周，铁路在交通系统扮演的角色只是相对主角。
据中国交通报报道，今年国庆长假8天，全国公路水路共安全运送旅客6.6亿人次，同比增长8.8%，而铁道部假日办数据显示，9月27日至10月7日，全国铁路11天累计发送旅客8033万人，同比增长13.4%。这些信息传递出，尽管都是增长,但铁路部门长假11天都没有达到1亿人次，而公路、水路8天就是6亿多人次，其人次对比是巨大悬殊。这说明，铁路部门在运力提供上不具有足够灵活性，运输市场将抛弃铁路，转向其他交通方式。
对拥有百万之众员工的铁路行业而言，客货运收入的保证是百万员工服务铁路的基本条件。出现客货运收入下降，对铁路系统绝不是好事。当前，全国交通系统的运力布局正在发生深刻变化，尤其是高速公路网的普及，使得汽车运输占有的份额不断扩张。据资料显示，仅2012年春运，全国公路运送旅客28.04亿人次，全国铁路只有2.21人次。从数据绝对值来看，铁路对全国交通的贡献率在环比下降。当然，各种交通工具之间有着自然的分工。这种分工不以个人意志为转移，但铁路部门在中长途运输上的优势正在被高速公路削弱，却是不争的现实。为此，铁路部门推出了高铁，让高速公路的挤占速率下降。铁路在传统优势上的强劲对手，使铁路必须更新思维，不断适应市场需求，用崭新的运输产品满足需求。铁道部在面对“十一”黄金周后的客流总体淡季，提出密切关注客流变化，将客流需求摆在列车的首位，是理智而现实的做法。这种思路展现出，作为庞大的铁路网，淡季是相对的，在某些线路依然是旺季，依然是一票难求。对这些线路，“只要有客流需求，就要想方设法增开临客、加挂车辆或组织动车组重联。”这种实践，最终受益的是旅客出行的更加便利。
这些年来，铁路部门在售票方式与途径上已经做出许多积极探索并逐渐显现成效，在运力科学调配上却依然没有找出更加适合的方法，依然采用着传统的坐等客流模式。笔者以为，铁路部门完全可以在全社会建立开放型的客流预调查系统，搜集1年、半年、一个季度甚至一个月的社会出行需求，然后对比现有铁路运力，进行更加科学的调配;可以尝试建立铁路旅客的信息留存系统，从而为运力调配决策提供更加科学、更加人性化的数据支持。 不管怎样说，在相对淡季，铁路密切关注客流变化并做实质性应对，已经显示出铁路运力跟跑客流的战略思路与战术细节，这是中国铁路迈步广阔市场的喜人气象。
