4月20日8时20分，在四川雅安芦山地震后不到20分钟，中央气象台发出了第一份雅安地震灾区未来三天天气预报;8时45分，灾区预报正式上报中共中央办公厅及国务院办公厅;傍晚6时，第一份抗震救灾气象服务专版出炉，用图片和文字反映了未来三天地震灾区的天气情况，分时段预报了芦山、雅安、成都的气温、风力及降水情况。
随着气象业务的发展，五年前，在汶川大地震时，天气预报员已经有足够的意识：一份及时准确的天气预报可以挽救更多的生命。但是，当时无论是观测数据还是预报方法都有着自身的局限性，能大体把握住天气变化的过程，但对细节的预报往往不够。
中央气象台高级工程师秦华锋回忆，汶川地震时，他是主班预报员，当时受灾的地区一个县有一个基本气象站，震中很多台站都遭到了破坏，数据无法传输，很多时候要依靠当地的预报员背起应急设备，到地震现场收集数据。
在雅安芦山地震后，天气预报员除了使用地震周边8个基本气象站之外，还可以使用周边278个自动气象站的数据。尽管少数自动气象站在地震中通信受损，但是这些覆盖到县、乡、村的自动气象站已经基本能够反映震区的天气实况。
同时，卫星已经从五年前半小时一张云图到现在15分钟一张云图，遇到天气过程，6分钟便可以获得一张云图。此外，还配备了多部应急雷达和气象应急车，可以更加灵活地获取灾区气象信息。
对汶川地震灾区天气预报，秦华锋记忆犹新：“汶川地震时出现了堰塞湖，决策部门非常关心是否会出现降雨。根据当时的水平，可以预报降雨过程，但很难对一条沟渠、河流进行精细化预报。”
当时由于缺乏数据和经验，大多运用数值模式预报每次过程。2008年，天气预报员常用的欧洲中心数值模式空间分辨率大约为250公里，时间分辨率为24小时，这种粗分辨率对于一个细微点的预报来说非常困难。
“在这次雅安地震中，预报员已经可以对芦山的一条沟渠进行预报，什么时间段会下多少毫米的雨，基本都可以预报出来。”
的确，除了气象数据齐备之外，预报模式和预报方法也都有了长足的进步。欧洲中心的数值模式空间分辨率提升到25公里，我国自主研发的GRAPES全球数值预报系统也逐年进步，在数值模式中还考虑了地形等地理因素对天气的影响;定量降水预报能够进行逐6小时的降水预报;定量降水评估可以对缺乏观测资料的地方进行降水预报;闪电定位技术可以监测到每一道闪电;预报频次更密集，每3小时滚动发布未来3天的天气预报。
五年的进步不仅如此，随着气象业务的延伸，预报员可以对每一条通往灾区的公路、每一个可能发生滑坡等次生灾害的山坡进行气象及其延伸灾害预报。
在灾害面前，精准及时的气象数据已经成为灾害救援密不可分的一部分。在重大灾害气象服务的路上，气象人仍朝着更精准的方向前进。
国家灾害预警平台： 应对灾害的“王牌”
4月20日8时02分，在距离汶川直线距离仅85公里的地方，以雅安市芦山县太平镇为震中，发生了7.0级地震。
从芦山地震的发生到启动国家I级救灾应急响应，政府只用了3小时。而在三年前7.1级的玉树地震中，此过程花费近4小时。在汶川地震中，则为8小时。支撑起这个进步的，是多个领域应急减灾技术的发展和进步。
气象预报，作为应对包括地震在内的多种重大灾情的重要手段，在这五年的社会应急发展中是否有了新的进展?
“这五年里，气象防灾减灾能力不只是增强，而且是显著增强。”中国气象局应急减灾与公共服务司副司长王志华说。社会应急技术的发展，涉及到多项技术手段，包括监测、预报和发布。而这些在这五年里都取得了很大进步。
在灾害监测方面，无论是新一代多普勒天气雷达，还是地面自动观测站，其数量都比五年前有显著增加。而预报方面，仅台风路径的预报水平就已经在这五年中达到了世界先进水平，24小时台风路径预报误差目前可以控制在94公里以内，而这一数字在2007年是117公里。汛期降水气候预测、晴雨预测等也有进展。
在多种技术水平的提高中，中国气象局还将推出一个灾情发布的“王牌”——国家突发公共事件预警信息发布系统。该系统是国家突发公共事件应急体系建设的一个重要部分，也是国务院应急平台唯一的突发公共事件预警信息发布系统。主要针对的事件包括自然灾害、事故灾难、公共卫生及社会安全四大类。其建设的目的是在灾难发生时，让公众实时掌握预测信息，采取防范措施。
作为一个综合性国家级决策气象服务的窗口，国家突发公共事件预警信息发布系统已经完成了一期工程，可以保证气象预报预警信息在10分钟内通过各种媒介形式发布给政府相关部门。一期工程整合了中国气象局现有的网络资源和预报服务的系统，可以向国务院、公安部、民政部、国土资源部等政府的各个部门无间隙地发布灾害预警和专业化气象信息服务。
而未来即将完成的二期工程，将保证各省市具备独立的信息发报子平台，并与政府各级相关部门实时联动，合力达到政府去年定下的在2015年气象灾害预警信息公众覆盖率达到90%以上的目标。
“国家灾害预警平台发挥作用的关键，在于政府各个部门之间能否进行有效的合作。”中国气象局公共气象服务中心预警发布运控室主任白静玉说。而这也是近年来中国气象局的重点工作之一。
王志华说，目前，中国气象局已经与农业、民政、国土资源、交通运输、水利、安全监管、林业、旅游、电力等20余个部门和单位签订了合作协议。此外，31个省气象局也已经与400个部门和单位实现了信息共享，每年与外部门开展重大气象灾害预警联合会商达775次。
为了保障网络的运行，王志华介绍，中国气象局与中国联通、中国电信等运营商开展了合作。目前，18个省份可以将重大气象灾害橙色以上预警信息的手机短信在全网发布，6个省份实现了红色预警信息在灾害影响区域的手机短信全网发布，31个省能做到将这些信息在广播电台和电视台及时插播。
“不过，若想将国家灾害预警平台全面推广，现有的合作程度是不够的。”白静玉肯定地说。在白静玉看来，能否开展更进一步的合作，就要看政府各部门在灾害预警信息上是否有一致的标准。统一标准，将是未来一段时间内我国灾害预警信息制度的重要工作。
气象应急预案体系基本建立
4月20日8时40分，地震后的38分钟，四川省气象局启动地震灾害气象服务I级应急响应;1小时38分钟后，中国气象局启动地震灾害气象服务Ⅲ级应急响应。同日，中国气象局及时申请启动空间与重大灾害国际宪章机制，向国际组织提出雅安地震灾区雷达和高分辨率卫星观测资料需求申请。
在“雨城”雅安，降雨、雷电像余震一样让人担心。气象部门随即开展了具有针对性的精细化气象服务，为震区“黄金救援72小时”提供重要的气象依据和保障服务。中国气象局抗震救灾部署周密，各级气象部门紧急联动;风云气象卫星加密观测启动;针对物资输送、交通运输线和灾区卫生防疫等方面提供气象保障服务;调派防雷专家安装防雷设备，指导受灾群众和救援人员积极避雷……
这些气象保障服务工作，在五年前，气象部门就曾做过;只是现在，随着更加精细的灾害监测、更加准确的灾害预报、更加完善的信息发布机制、更加丰富的应急保障服务经验，他们做得越来越及时，越来越全面，越来越有针对性。
“过去的五年，是我国气象防灾减灾史上极不平凡的五年，可以说，气象防灾减灾成效大，气象防灾减灾能力提高快，人民群众受益多。”中国气象局应急减灾与公共服务司公众服务处处长张迪说。2009年12月11日，国务院办公厅正式印发实施《国家气象灾害应急预案》。31个省印发了地方政府气象灾害专项应急预案，全国90%的地和65%的县政府出台气象灾害应急专项预案，各级地方政府出台的专项应急预案达到近1900个，覆盖国家、省、市、县四级的气象应急预案体系基本建立。同时，气象部门参与国家防总、国家减灾委、国务院安全生产委员会等国家综合防灾减灾决策机制的地位和作用显著提升，建立了26个部门参加的气象灾害预警服务部际联络员制度，并在气象防灾减灾部门预警和应急联动中发挥了日益显著的积极作用。
