为什么会产生地震
地球表面看起来很平静，其实地球上经常发生地震。轻微的地震平均每两分钟就发生一次，但我们感觉不到;强烈的地震能使房屋倒塌，人畜伤亡，这样的地震全世界一年大约会发生20次左右。
地震是一种自然现象。绝大多数地震是由于地壳运动引起的。地球内部总是在不断地运动，这种运动的力量特别大，能推动地球表面坚硬的岩石圈发生变化。在岩石圈承受不了这巨大的力量时，就会发生破裂或错动，地震就发生了。另外，火山爆发时的冲击力、地下石灰岩层的溶洞发生塌落等原因，都会引起地震。
随着科学的发展，人们对地震认识从神话中走出。古希腊的伊壁鸠鲁认为地震是由于风被封闭在地壳内，结果使地壳分成小块不停地运动，即风使大地震动而引起地震。随之出现了卢克莱修的风成说，即来自外界或大地本身的风和空气的某种巨大力量，突然进入大地的空虚处，在这巨大的空洞中，先是呻吟骚动并掀起旋风，继而将由此产生的力量喷出外界，与此同时，大地出现深的裂缝，形成巨大的龟裂，这便是地震。再有就是亚里士多德提出的，他认为地震是由突然出现的地下风和地下灼热的易燃物体造成的。
二十世纪伊始，科学家们开始深入研究地震波，从而为地震科学及至整个地球科学掀开了新的一页。相继提出比较有影响的假说有三：一是1911年理德提出地球内部不断积累的应变能超过岩石强度时产生断层，断层形成后，岩石弹性回跳，恢复原来状态，于是把积累的能量突然释放出来，引起地震，这是所谓“弹性回跳说”;二是1955年日本的松泽武雄提出地下岩石导热不均，部分溶融体积膨胀，挤压围岩，导致围岩破例产生地震，这是所谓“岩浆冲击说”;三是美国学者布里奇曼提出地下物质在一定临界温度和压力下，从一种结晶状态转化为另一种结晶状态，体积突然变化而发生地震的“相变说”。
虽然，地震之谜迄今没有完全解开，但随着物理学、化学、古生物学、地质学、数学和天文学等多学科交叉渗透，深入发展，使地震学科取得长足的进步。目前地震学界普遍认为，天然地震是地球上部沿一地质断层发生突然滑动而产生的，这种滑移沿断面扩展，其破裂传播的速度小于周围岩石中的地震剪切波波速，存储的弹性应变能使断裂两侧岩石回跳到大致未应变的位置。
