印度的经济发展水平与我国比较接近，在某些方面，印度的国情与我国也有很大的相似之处。例如印度也是沿海地区经济比较发达，内陆地区经济落后，石油资源比较贫乏，煤炭资源相对丰富，能源结构以煤炭为主，且煤炭产地与工业发达的消费地相隔较远。而煤炭这种大宗货物最适合用铁路运输，所以煤炭运量在印度铁路货运量中占相当大的比例，是印度铁路货运收入乃至印度铁路运输总收入的重要组成部分。和我国一样，铁路也是印度国民经济的大动脉，对于印度国民经济发展起到了至关重要的作用。
中印两国铁路的路情也有非常相似之处。除了技术发展水平以及某些指标，如路网规模、电气化比例等相近外，两国铁路的管理体制也很相似，都是政企合一的机构。
问题
近年来，印度铁路遇到了困难，表现在铁路的市场份额越来越小。印度铁路虽然还有经营赢利，但赢利额逐年减少。究其原因，无非有以下几点：投资不足；投资渠道偏窄；运价管制过严；税收负担过重。
弱势
印度铁路是国家所有，受政府管制较严，政府把铁路看做是公益事业单位，基本上没有什么自主权。
长时间以来，印度铁路运输在与其他运输方式(主要是公路运输)的竞争中每况愈下，除了铁路本身固有的客观弱势外(如不能真正做到“门到门”运输，必须经过公路转运或换乘，灵活性很差，铁路的投资渠道总是不如公路那样广泛等)，人为因素也对此有很大影响。
铁路在运输市场的份额逐年下降，世界各国几乎无一例外。这主要表现在铁路与公路的竞争失利。究其原因，主要是客观因素。无论是客运还是货运，公路运输确实具有铁路无法相比的灵活性。发展公路，地方、企业甚至个人可以直接受益。因此发展公路建设，除了中央的支持，还有地方政府的积极性、企业的积极性甚至个人积极性。而地方投资修建铁路的热情就不如对公路那么明显，企业或个人就更加不可能了。
建议
目前，全世界普遍的现实情况是，同一路线上存在着铁路、公路、航空三种运输方式的竞争，而且每种运输方式内部还有几家单位也在竞争。激烈的竞争迫使各方都努力提高服务质量，使旅客得到实惠。
各种运输方式在竞争条件下实现合理分工，理论上的对策是通过正确的政策引导，使铁路和公路以及其他运输方式在开展公平竞争的条件下逐步实现合理分工。扬我所长，避我所短，分别占有合理的市场份额。例如在大宗货物运输方面，铁路具有绝对优势。
给铁路以比较优惠的税收政策。与航空和公路相比，铁路的社会公益性更强，对铁路的税收政策应该更加优惠一些。
实行对铁路适当倾斜的投资政策，拓宽铁路的投资渠道。由于客观原因，铁路的投资渠道不可能像公路那样宽。再加上铁路的社会公益性质，从中央来说，应该在交通运输的投资方面适当对铁路倾斜。另一方面，从铁路部门本身来说，要尽量拓宽投资渠道，应该改变单一的投资主体。主要干线主要由国家进行直接投资，但沿线受益的地方政府及大企业应该分摊一部分资金或投资入股，按投资比例分成。一些地方铁路、通向干线铁路的联络线、通向港口或大型企业的专用线等应该主要由地方政府、港口或企业为投资主体。
